COPIAPO.- Los 33 mineros que permanecen atrapados a 700 metros bajo tierra entonaron ayer el himno nacional e izaron la bandera dentro del yacimiento donde se encuentran hundidos desde el 5 de agosto. En la superficie, sus familiares y representantes de las Fuerzas Armadas levantaron el emblema chileno, que tenía escrito en la tela los nombres de los 33 operarios que aguardan la salvación en las profundidades de la mina ubicada en el desierto de Atacama

La bandera fue izada en un asta cuya base estaba pintada de rojo, en recuerdo de las marcas que los trabajadores hicieron en el taladro el 22 de agosto, cuando se confirmó que estaban vivos después de 17 días sin saber nada de ellos. A las 12, una banda de Carabineros (policía) entonó los acordes del himno nacional que las familias siguieron entre sollozos, sumándose al resto de Chile, que a la misma hora reunió a grupos de ciudadanos en plazas y centros para cantar al unísono la canción patria. Los trabajadores recibieron dos empanadas cada uno y se adelantó que hoy, para cuando se prevé la llegada del presidente Sebastián Piñera a la mina, tendrán asado, para seguir con comidas acorde a la fecha celebratoria. En el mandatario de Bolivia, Evo Morales, dijo que no viajará a la mina junto con su par anfitrión, como se había informado. No obstante, señaló que le gustaría estar el día del rescate para recibir a Carlos Mamaní, el ciudadano boliviano que forma parte del grupo atrapado.

Entre tanto, el ingeniero a cargo del rescate, André Sougarret, informó que hoy comenzará a operar la máquina petrolera (el plan C), que por su capacidad ya fue bautizada "madre de las perforadoras" que trabajan hasta ahora: la Strata-950 y la T-130.

La sonda Rig 421 (plan C) se usada normalmente para la excavación de pozos petroleros y el sondaje geotérmico, pero aquí cavará un túnel de unos 60 centímetros de diámetro y 597 metros de extensión para sacar a los mineros. Su principal ventaja es que con una sola pasada en la perforación el ducto queda reforzado a medida que va excavando.

De tal modo, los tres planes, A, B y C, están en pleno funcionamiento. La T-130 ya llegó a los 630 metros, hasta un taller del refugio donde se hallan los mineros. Tras cambiar de martillo, la Strata-950, que cavó 230 metros, reanudará su trabajo de ensanche del ducto actual de 24 centímetros a los 70 necesarios para sacar a los mineros. (Télam)